Nguyên Tác: The Happiest Man On Earth (2022) của Eddie Jaku
(Chuyển ngữ tiếng Việt: Gemini; Hiệu đính (và chịu trách nhiệm): T.Vấn)
CHƯƠNG MƯỜI BA
Chúng ta đều là một phần của xã hội rộng lớn hơn, và công việc của chúng ta là đóng góp vào một cuộc sống tự do và an toàn cho tất cả mọi người.
Chúng tôi không thể ở lại Bỉ. Về mặt kỹ thuật, tôi vẫn là người tị nạn và phải nộp đơn xin gia hạn sáu tháng một lần. Chúng tôi rất hạnh phúc ở đó, nhưng bạn không thể xây dựng một cuộc sống sáu tháng một lần. Kurt đã chuyển đến Israel với vợ mình, và em gái tôi đã chuyển đến Úc, kết hôn và bắt đầu lập gia đình.
Tôi đã nộp hai đơn xin, một cho Úc và một cho Pháp. Vào tháng 3 năm 1950, tôi nhận được giấy phép sống và làm việc tại Úc. Chúng tôi đến Sydney trên một con tàu hơi nước MS Surriento – một tháng từ Brussels đến Paris, sau đó từ Paris đến Genoa, rồi đến Úc. Chúng tôi đến Sydney vào ngày 13 tháng 7. Chuyến đi tốn 1000 bảng Anh cho tất cả chúng tôi, do Ủy ban Phân phối Liên hiệp Do Thái Mỹ, một tổ chức nhân đạo Do Thái còn được gọi là The Joint, chi trả. Tôi hứa sẽ trả lại và đã làm như vậy ngay khi có thể. Họ rất ngạc nhiên, và nói rằng không nhiều người trả lại tiền, nhưng tôi muốn làm vậy. Nếu họ có số tiền đó, nó có thể được dùng để giúp đỡ người khác, như tôi đã được giúp đỡ.
Chúng tôi đến Sydney vào một ngày thứ Năm, và tôi lập tức trình diện tại văn phòng Elliot Brothers trên đường O’Connell, nơi tôi sẽ làm việc với tư cách là một nhà sản xuất dụng cụ y tế. Tôi đưa vợ và con đi cùng vì chúng tôi không còn nơi nào khác để đi.
Ông chủ cười phá lên. “Tôi chỉ cần một nhà sản xuất dụng cụ thôi, không phải ba!” ông ấy nói.
Sau đó ông ấy lấy ra bản thiết kế của một cỗ máy rất phức tạp, loại máy từng được sản xuất ở châu Âu cho đến khi ngành công nghiệp bị chiến tranh tàn phá.
“Ồ vâng,” tôi nói. “Rất dễ.” Tôi bắt đầu làm việc vào thứ Hai tuần sau đó.
Mùa đông năm đó ở Sydney là một trong những mùa đông ẩm ướt nhất trong lịch sử. Từ khoảnh khắc chúng tôi bước xuống thuyền cho đến ba tháng sau đó, trời không ngừng mưa. Tôi nghĩ mình đã thấy nhiều nắng hơn ở Auschwitz. Vợ tôi và tôi rất chán nản. Chúng tôi đã thấy những bức ảnh về Sydney với những bãi biển và cây cọ tuyệt đẹp, nhưng thay vào đó, trời lạnh lẽo và ẩm ướt đáng sợ trong nhiều tuần liền. Mọi thứ chúng tôi sở hữu đều bị ẩm ướt. Tôi về nhà sau giờ làm và treo áo sơ mi ra phơi, nhưng hơi ẩm trong không khí vẫn làm nó ẩm ướt. Chúng tôi bắt đầu tự hỏi liệu mình có mắc sai lầm không.
Nhưng rồi, mặt trời ló dạng, và mọi thứ thật đáng yêu.
Chúng tôi tìm được một căn phòng trong một ngôi nhà rất đẹp ở vùng ngoại ô Coogee, ở chung với một gia đình người Ba Lan, nhà Skorupas – họ hàng của cha tôi. Họ chưa bao giờ gặp tôi, chưa từng đến Đức, nhưng họ rất tử tế và hào phóng với chúng tôi. Harry và Bella Skorupa là một cặp vợ chồng khiêm tốn và giản dị với ba đứa con của riêng họ, Lily, Ann và Jack, những người sẵn sàng bảo trợ gia đình chúng tôi và đảm bảo chỗ ở và thức ăn trong ngôi nhà nhỏ ở Coogee của họ. Họ nhường giường của mình để chúng tôi có chỗ ngủ và chúng tôi đã ở với họ trong vài tháng.
Harry Skorupa là một thợ may, và chúng tôi trở thành bạn thân nhất sau một tai nạn khủng khiếp. Anh ấy đang ngủ trên một cái túi nước nóng và những đứa con nhỏ của anh ấy đang cố gắng kéo nó ra khỏi người anh ấy. Mỗi đứa trẻ nắm một góc và đang tranh giành nó thì đột nhiên, nó vỡ tung. May mắn thay, những đứa trẻ không bị thương nhưng Harry bị bỏng rất nặng, một vết thương phức tạp vì anh ấy bị tiểu đường.
Tôi chở anh ấy đến bệnh viện. Vết bỏng rất tệ – toàn bộ da trên lưng anh ấy bong ra. Anh ấy cần được điều trị thường xuyên để hồi phục, vì vậy mỗi sáng, tôi lái xe chở anh ấy đến bệnh viện trong bộ đồ ngủ, sau đó về nhà ngủ một giờ trước khi đi làm. Trong những chuyến đi dài, chúng tôi gắn bó với nhau, và nhanh chóng trở nên rất thân thiết.
Úc đã tử tế với chúng tôi. Không lâu sau khi chúng tôi đến, tôi đang ở một khách sạn ở Botany, giao lưu với vài người bạn từ chỗ làm, và một người đàn ông tên Walter Rook đến gần tôi, nói rằng tôi có vẻ mới đến đất nước này, và hỏi liệu tôi có đang tìm mua nhà không. Ông ấy nói rằng ông ấy có một mảnh đất ở Brighton-Le-Sands, rất gần bãi biển, nơi ông ấy đang xây hai ngôi nhà giống hệt nhau. Tôi có muốn mua một cái không? Tôi nói với ông ấy rằng tôi không có đủ tiền, và ông ấy nói rằng đó không phải là vấn đề – ông ấy sẽ giúp tôi bảo đảm tín dụng và ổn định cuộc sống ở Úc.
Chúng tôi chuyển đến vào tháng 11 năm 1950, và không bao giờ nhìn lại. Mười một tháng sau khi chúng tôi chuyển đến, mẹ vợ tôi, người mà tôi vô cùng yêu quý, đã đến Úc từ Bỉ để sống cùng chúng tôi, và chúng tôi đã xây thêm một phòng trên căn nhà để bà ở. Bà cũng phát đạt ở Úc, tự lập làm thợ may, và tích lũy được một lượng khách hàng là những phụ nữ Sydney rất quyến rũ. Các quý bà tìm đến bà từ khắp thành phố vì có quá ít thợ may châu Âu.
Trong những năm đó, Flore và tôi cũng chào đón đứa con tuyệt vời thứ hai của chúng tôi vào thế giới, Andre. Tôi nghĩ rằng tôi sẽ không bao giờ hạnh phúc bằng ngày tôi lần đầu tiên ôm con trai cả của mình, nhưng Andre đã chứng minh tôi sai. Ôm thằng bé, nhìn anh trai nó lần đầu tiên gặp nó, tôi không thể tin được trái tim mình có thể chứa đựng quá nhiều hạnh phúc cùng một lúc. Nó khiến mọi đau khổ tôi đã trải qua dường như chỉ là một giấc mơ xấu xa xa xăm. Thật là một điều tuyệt vời, một niềm vui hoàn hảo, để thêm vào gia đình đang lớn dần của tôi.
Năm 1956, tôi đi ngang qua Khách sạn Coogee, và họ đang tu sửa, vứt bỏ tất cả quầy bar và tấm ốp. Tôi mua tất cả với giá gần như cho không và lắp đặt nó vào nhà mình, vậy là tôi có một quán pub tuyệt vời ngay tại nhà! Và từ chính quầy bar, tôi đã làm hai chiếc bàn cho các con trai mình.
Tôi bắt đầu nghĩ về Úc như thiên đường của người lao động. Tôi không thể tin vào những cơ hội mà Úc đã mang lại.
Tôi quyết định mình cần làm một điều gì đó mà xã hội Úc đánh giá cao.
Và nhìn xung quanh, tôi thấy một thứ mà mọi người Úc đều yêu thích – ô tô. Mặc dù tôi có ít kinh nghiệm về ô tô, tôi biết mình có thể áp dụng các kỹ năng kỹ thuật của mình, và đã xin được việc làm tại một công ty chuyên sửa chữa xe Holden. Với năng khiếu về máy móc, tôi nhanh chóng học cách sửa chữa và bảo dưỡng ô tô. Thỉnh thoảng tôi lại gặp phải một vấn đề mà tôi không hiểu, vì vậy tôi sẽ mang cuốn hướng dẫn dịch vụ vào nhà vệ sinh để lén học cách khắc phục sự cố!
Đến giữa những năm năm mươi, tôi đã có đủ kinh nghiệm để tự mình ra kinh doanh, và thế là chúng tôi đã mua một trạm dịch vụ ở Botany Road tại Mascot. Chúng tôi treo một tấm biển: “Eddie’s Service Station“. Flore và tôi làm việc theo nhóm – tôi sửa xe, cô ấy bơm xăng, bơm lốp, chăm sóc nhân viên, bán phụ tùng và ghi sổ sách. Trong vài năm, chúng tôi đã xây dựng doanh nghiệp cho đến khi chúng tôi thuê một đội ngũ chuyên gia ô tô đầy đủ cung cấp dịch vụ sửa chữa, gò hàn, điện ô tô, và thậm chí cả một phòng trưng bày xe mới bán xe Renault.
Nhưng bạn không thể làm việc bằng tay mãi mãi. Năm 1966, chúng tôi bán gara, và tôi đã dành bảy tháng nghỉ phép xứng đáng đến châu Âu và Israel, để thăm gia đình và bạn bè. Khi trở về, tôi trở thành một nhân viên kinh doanh bất động sản được một đại lý ở Bondi Beach thuê. Tôi đã học để lấy giấy phép kinh doanh bất động sản, và sau đó chúng tôi đã mở công ty bất động sản của riêng mình, E. Jaku Real Estate.
Chúng tôi làm việc ở đó cho đến khi chúng tôi ở tuổi chín mươi, khi chúng tôi cuối cùng quyết định đã đến lúc nghỉ hưu. Trong nhiều thập kỷ, Flore và tôi đã đến văn phòng mỗi ngày để làm việc cạnh nhau, một đội ngũ tuyệt vời trong kinh doanh, giống như trong cuộc sống. Chúng tôi đã có niềm vui được bán hoặc cho thuê tài sản đầu tiên của nhiều người, và ngay cả bây giờ các con tôi thỉnh thoảng sẽ gặp một ai đó sẽ nhớ chúng tôi từ hàng thập kỷ trước, và nói với chúng rằng chúng tôi là những đại lý bất động sản trung thực duy nhất mà họ từng gặp!
Chúng tôi nhớ lại trải nghiệm của những người tị nạn, và tầm quan trọng của lòng tốt và việc được gia đình Skorupas giúp đỡ khi chúng tôi mới đến. Cho đến ngày nay, chúng tôi vẫn rất thân thiết với Lily Skorupa, con gái của Harry và Bella. Vì vậy, chúng tôi đã đảm bảo hết lòng giúp đỡ các gia đình trẻ và những người cần một chút giúp đỡ để bắt đầu cuộc sống.
Tôi đã học được từ sớm trong đời rằng chúng ta đều là một phần của xã hội rộng lớn hơn và công việc của chúng ta là đóng góp vào một cuộc sống tự do và an toàn cho tất cả mọi người. Nếu tôi đến bệnh viện và thấy những dụng cụ mà tôi đã làm và biết rằng chúng đang được sử dụng hàng ngày để làm cho cuộc sống tốt đẹp hơn, điều này mang lại cho tôi niềm hạnh phúc lớn lao. Điều tương tự cũng đúng với mọi công việc bạn làm. Bạn là giáo viên? Bạn làm phong phú thêm cuộc sống của những người trẻ mỗi ngày! Bạn là đầu bếp? Mỗi bữa ăn bạn nấu mang lại niềm vui lớn lao cho thế giới! Có lẽ bạn không yêu công việc của mình, hoặc bạn làm việc với những người khó tính.
Bạn vẫn đang làm những điều quan trọng, đóng góp phần nhỏ bé của riêng bạn vào thế giới chúng ta đang sống. Chúng ta không bao giờ được quên điều này. Nỗ lực của bạn ngày hôm nay sẽ ảnh hưởng đến những người bạn sẽ không bao giờ biết. Đó là sự lựa chọn của bạn liệu tác động đó là tích cực hay tiêu cực. Bạn có thể lựa chọn mỗi ngày, mỗi phút, hành động theo cách có thể nâng đỡ một người lạ, hoặc kéo họ xuống. Sự lựa chọn rất dễ dàng. Và đó là của bạn để thực hiện.
CHƯƠNG MƯỜI BỐN
Chia sẻ nỗi buồn là vơi đi một nửa; chia sẻ niềm vui là niềm vui nhân đôi.
Chúng tôi đã có một cuộc sống tuyệt vời ở Úc. Sau những gì tôi đã trải qua trong chiến tranh, nơi đây thực sự giống như thiên đường. Các con tôi lớn lên, có con riêng của chúng.
Tôi rất hạnh phúc, nhưng sâu thẳm trong lòng, tôi vẫn có một nỗi buồn. Cha tôi mất năm năm mươi hai tuổi. Các con tôi bây giờ lớn hơn tuổi ông khi ông mất. Tại sao? Tất cả những đau khổ đó là vì cái gì?
Chúng tôi chịu đựng và chết, và tại sao? Để làm gì? Vì một kẻ điên; vì không lý do gì cả.
Sáu triệu người Do Thái đã chết, tất cả vô số người khác mà Quốc xã đã sát hại, trong số đó có những nghệ sĩ, kiến trúc sư, bác sĩ, luật sư, nhà khoa học. Tôi rất buồn khi nghĩ về những gì tất cả những người đàn ông và phụ nữ có học thức, chuyên nghiệp đó có thể đã đạt được nếu họ được sống. Tôi tin rằng chúng ta đã có thể chữa khỏi bệnh ung thư vào lúc này. Nhưng đối với Quốc xã, chúng tôi không phải là con người. Chúng không thể thấy sự lãng phí mà việc sát hại chúng tôi sẽ gây ra cho thế giới.
Trong nhiều thập kỷ, tôi hoàn toàn không nói về những trải nghiệm của mình trong Holocaust. Tôi không có ý muốn nói về nó vì tôi đang đau đớn, và khi bạn đau đớn, bạn muốn tránh xa nó, chứ không phải quay lại đối mặt với cảm giác của mình. Khi bạn mất mẹ và cha, tất cả các cô dì chú bác, gần như tất cả những người bạn từng yêu thương, làm sao bạn có thể nói về nó? Nó quá đau đớn đối với tôi đến mức tôi không thể nghĩ đến, tất cả những gì tôi đã trải qua, tất cả những gì chúng tôi đã mất. Và có lẽ tôi muốn bảo vệ các con mình khỏi điều đó – chúng sẽ chỉ đau khổ khi biết sự thật. Vì vậy tôi giữ im lặng.
Tuy nhiên, sau nhiều năm, tôi bắt đầu tự hỏi mình một câu hỏi khác: tại sao tôi còn sống mà không phải tất cả những người khác đã chết một cách khủng khiếp như vậy? Lúc đầu, tôi cho rằng Chúa, hoặc bất kỳ quyền năng cao hơn nào, đã chọn sai người, rằng tôi cũng nên chết. Nhưng sau đó tôi bắt đầu nghĩ rằng có lẽ tôi vẫn còn sống vì tôi có trách nhiệm phải nói về điều đó, và tôi có nghĩa vụ giúp giáo dục thế giới về những mối nguy hiểm của lòng thù hận.
Vợ tôi rất thích thơ ca. Tôi luôn nghĩ cô ấy có thể đã kết hôn với một nhà thơ thay vì tôi, và tôi chỉ gặp may mắn. Làm việc với ngôn từ chưa bao giờ là sở trường của tôi. Máy móc là thứ tôi hiểu – toán học, khoa học, làm mọi thứ bằng tay. Nhưng ý muốn kể câu chuyện của mình ngày càng mạnh mẽ hơn.
Lần đầu tiên tôi nói chuyện công khai là ở một nhà thờ Công giáo. Những người bạn thân của chúng tôi ở Brighton-Le-Sands là những người Công giáo sùng đạo, và họ sẽ mời tôi đến các buổi lễ của nhà thờ để chia sẻ câu chuyện của tôi. Điều này rất khó khăn, nhưng nó đã giúp tôi thoát ra khỏi vỏ bọc của mình một chút.
Năm 1972, một nhóm gồm hai mươi người sống sót đã tập hợp lại, và nói, “Chúng ta phải bắt đầu nói về những gì đã xảy ra với chúng ta.” Thế giới cần phải biết. Chúng tôi quyết định thành lập một hiệp hội, và nếu chúng tôi có thể quyên góp đủ tiền, chúng tôi sẽ tạo ra một nơi để chúng tôi có thể gặp gỡ và nói chuyện. Năm 1982, chúng tôi chính thức hóa nhóm của mình thành Hiệp hội Người sống sót Holocaust Do Thái Úc. Nhiều năm sau, khi các con cháu của chúng tôi tham gia, chúng tôi trở thành Hiệp hội Người sống sót và Con cháu Holocaust Do Thái Úc.
Sau đó, chúng tôi bắt đầu tìm một địa điểm để thành lập Bảo tàng Do Thái Sydney.
Một trong những thành viên của hiệp hội chúng tôi là bạn của John Saunders, một doanh nhân rất thành công, người đã đồng sáng lập Tập đoàn Westfield với Frank Lowy. Đây là đỉnh cao của sự thành công đang lên của Tập đoàn Westfield, khi họ đang xây dựng Tháp Westfield trên đường Williams. Ông Saunders đã bỏ ra sáu triệu đô la để thành lập bảo tàng tại Maccabean Hall ở Darlinghurst, được thành lập vào năm 1923 để tưởng niệm những người lính Do Thái tham gia Thế chiến thứ nhất. Bảo tàng Do Thái Sydney ra đời.
Năm 2007, chúng tôi mở rộng phạm vi của bảo tàng. Giờ đây, nó không chỉ trưng bày lịch sử của Holocaust, mà còn cả văn hóa và lịch sử Do Thái ở Úc, từ thời Đoàn Thuyền Đầu Tiên (First Fleet), trên đó có mười sáu người Do Thái.
Chia sẻ nỗi buồn là vơi đi một nửa; chia sẻ niềm vui là niềm vui nhân đôi.
Năm 2011, chúng tôi thành lập một nhóm nhỏ hơn nơi những người sống sót có thể gặp gỡ và chia sẻ kinh nghiệm của họ. Nhóm này tách biệt với hiệp hội, vốn mở cửa cho tất cả người Do Thái tận tâm tưởng nhớ Holocaust. Nhóm của chúng tôi chỉ dành cho những người sống sót. Chúng tôi gọi mình là Focus, và chúng tôi dành cho những người đã trải qua kinh nghiệm trong các trại tập trung, những người biết cảm giác đối mặt với cái chết mỗi ngày, ngửi thấy mùi lò hỏa táng theo gió khi bạn bè bị sát hại xung quanh. Những người hỏi, ‘Tôi nên đi đâu để được an toàn?’ và thấy rằng không có nơi nào để đi – những người đã bị phản bội, bị tra tấn và bị bỏ đói gần chết.
Chúng tôi thành lập nhóm này vì cảm giác giải thoát mà nó mang lại cho chúng tôi khi cuối cùng được kể câu chuyện của mình. Tôi không thể diễn tả cảm giác khi ở bên một người đã ở đó, người có thể cảm nhận những gì bạn cảm nhận theo cùng một cách, người biết rõ tại sao bạn phản ứng với mọi thứ theo cách bạn làm. Những người khác có thể cố gắng, và điều đó thật đáng ngưỡng mộ, nhưng họ sẽ không bao giờ thực sự hiểu vì họ chưa từng trải qua kinh nghiệm này. Dù họ đọc bao nhiêu cuốn sách hay cố gắng đến mức nào, đó là điều chỉ chúng tôi mới có thể hiểu, những người đã sống sót sau Holocaust.
Tôi sống trong một đất nước tự do và đất nước đó đã trở thành nhà tù của tôi. Tôi phải chia sẻ điều này với những người đã đau khổ theo cùng một cách. Có một câu nói: chia sẻ nỗi buồn là vơi đi một nửa; chia sẻ niềm vui là niềm vui nhân đôi. Có một bài thơ bằng tiếng mẹ đẻ của tôi diễn tả cảm xúc của chúng tôi:
Menschen sterben (con người chết)
Blumen welken (hoa tàn)
Eisen und stahl bricht (sắt thép gãy)
Aber unsere frundshaft nicht (nhưng tình bạn của chúng ta thì không)
Có những người sống sót sẽ nói với bạn rằng thế giới này tồi tệ, rằng tất cả con người đều có cái ác bên trong, những người không tìm thấy niềm vui trong cuộc sống. Những người này chưa được giải thoát. Cơ thể tàn tạ của họ có thể đã rời khỏi các trại 75 năm trước, nhưng trái tim tan vỡ của họ vẫn ở lại đó. Tôi biết những người sống sót chưa bao giờ may mắn được cảm nhận sự tự do đến từ việc trút bỏ gánh nặng đau khổ để có thể chịu đựng hạnh phúc của mình. Ngay cả đối với tôi, phải mất nhiều năm tôi mới nhận ra rằng chừng nào tôi còn giữ nỗi sợ hãi và đau đớn trong trái tim, tôi sẽ không thực sự tự do.
Tôi không yêu cầu những người sống sót đồng cảnh ngộ tha thứ cho người dân Đức. Tôi không thể tự mình làm điều này. Nhưng tôi đã đủ may mắn và có đủ tình yêu và tình bạn trong cuộc sống để có thể giải tỏa cơn giận mà tôi cảm thấy đối với họ. Giữ mãi sự tức giận không mang lại điều tốt đẹp gì. Tức giận dẫn đến sợ hãi, dẫn đến hận thù, dẫn đến cái chết.
Nhiều người thuộc thế hệ tôi đã nuôi dạy con cái của họ dưới cái bóng của sự hận thù và sợ hãi này. Dạy con cái sợ hãi không mang lại điều tốt đẹp gì cho chúng. Đây là cuộc sống của chúng! Chúng nên tận hưởng từng phút giây của nó. Bạn đã đưa chúng vào thế giới này, bạn phải ủng hộ chúng, giúp đỡ chúng, chứ không phải dìm chúng xuống bằng những suy nghĩ tiêu cực. Đây là một bài học quan trọng mà những người sống sót như chúng ta phải hiểu. Nếu bạn không tự do trong trái tim mình, đừng cướp đi sự tự do của con cái bạn. Tôi luôn nói với các con tôi, “Cha đưa các con vào thế giới này vì cha muốn yêu thương các con. Các con không nợ cha điều gì ngoài điều đó. Tất cả những gì cha cần từ các con là tình cảm và sự tôn trọng của các con.” Đây là điều tôi tự hào – gia đình tôi là thành tựu của tôi.
Không có gì tuyệt vời hơn khi nhìn thấy gia đình mình lớn lên và phát triển, và trải nghiệm niềm hạnh phúc mà các con bạn cảm thấy khi chúng tự mình làm cha mẹ. Đây là một sự gắn kết đặc biệt – khi tôi trở thành ông nội, tôi đã hiểu, thực sự, những điều quan trọng nhất. Tôi thấy niềm vui mà con trai tôi có được khi ôm con trai nó, và nhìn nó lớn lên, trở thành một đứa trẻ, rồi một người đàn ông, được học hành, được yêu, được xây dựng cuộc đời – niềm vui tương tự mà tôi có được khi nhìn các con tôi. Tôi luôn nói với chúng rằng chúng không nợ tôi gì cả, nhưng chúng có nghe không? Không! Chúng không vâng lời tôi và cho tôi mọi thứ mà tôi có thể mong muốn.
Mỗi ngày, tôi ngồi vào bàn uống cà phê, và tôi được bao quanh bởi những bức ảnh của những đứa con xinh đẹp của tôi Michael và Andre, vợ của chúng là Linda và Eva, các cháu của tôi Danielle, Marc, Phillip và Carly, và các chắt của tôi Lara, Joel, Zoe, Samuel và Toby. Và trong chúng, tôi thấy chính mình, và người vợ yêu dấu Flore của tôi. Và cả cha tôi, và mẹ tôi – tôi thấy tình yêu mà họ đã dành cho tôi trong thời gian ngắn ngủi của họ trên Trái đất. Và điều đó, điều đó thật tuyệt vời không tả xiết. Các con sẽ tiếp tục, và có những cuộc đấu tranh của riêng chúng, và những chiến thắng của riêng chúng, và sẽ lớn lên, và xây dựng, và đóng góp lại cho xã hội này đã mang lại cho chúng ta quá nhiều. Đây là lý do tại sao chúng ta sống. Đây là lý do tại sao chúng ta làm việc, và cố gắng truyền lại những điều tốt đẹp nhất trong chúng ta cho thế hệ tiếp theo.
Lòng tốt là của cải lớn nhất trong tất cả. Những hành động tử tế nhỏ bé tồn tại lâu hơn một đời người. Bài học này, rằng lòng tốt và sự hào phóng và niềm tin vào đồng loại quan trọng hơn tiền bạc, là bài học đầu tiên và vĩ đại nhất mà cha tôi từng dạy tôi. Và bằng cách này, ông ấy sẽ luôn ở bên chúng ta, và luôn sống mãi mãi.
Dưới đây là những câu mà tôi cố gắng sống theo, và tôi thích đưa vào khi tôi nói chuyện công khai:
Chúc bạn luôn có thật nhiều tình yêu để chia sẻ, Thật nhiều sức khỏe tốt để dành dụm, Và thật nhiều bạn tốt quan tâm.
CHƯƠNG MƯỜI LĂM
Điều tôi muốn chia sẻ không phải nỗi đau của tôi. Điều tôi chia sẻ là hy vọng của tôi.
Trong một thời gian dài, tôi không muốn kể câu chuyện của mình để làm gánh nặng cho các con. Lần đầu tiên chúng biết chuyện gì đã xảy ra với tôi là khi chúng nghe câu chuyện của tôi mà tôi không hề hay biết. Khi con trai tôi, Michael, đã trưởng thành, nó nghe nói tôi sẽ phát biểu tại Đại giáo đường về những trải nghiệm của tôi trong Holocaust, những điều mà tôi chưa bao giờ nói với nó. Nó đến trước tôi và ẩn mình sau những tấm rèm dày để tôi không biết nó có mặt ở đó.
Sau đó, nó bước ra từ phía sau tấm rèm trong nước mắt để ôm tôi.
Đây là lần đầu tiên nó biết chuyện. Kể từ đó, các con tôi đã có mặt trong các buổi diễn thuyết của tôi, nhưng tôi chưa bao giờ có thể nói chuyện trực tiếp với chúng về điều đó. Khi tôi cố gắng nói chuyện với con trai mình, tôi thấy hình bóng cha tôi trong gương mặt nó. Thật quá khó khăn.
Đôi khi tôi nghĩ rằng những người trong chúng tôi đã không kể câu chuyện của mình trong một thời gian dài đã phạm sai lầm. Dường như đôi khi chúng tôi đã bỏ lỡ một thế hệ có thể đã giúp thế giới này trở thành một nơi tốt đẹp hơn, những người có thể đã ngăn chặn sự hận thù đang gia tăng khắp nơi trên thế giới. Có lẽ chúng tôi đã không nói đủ về nó. Giờ đây có những kẻ phủ nhận Holocaust, những người không tin rằng điều đó từng xảy ra. Bạn có thể tưởng tượng được không? Chúng nghĩ sáu triệu người trong chúng tôi đã đi đâu? Chúng nghĩ tôi có hình xăm này từ đâu?
Tôi cảm thấy đây là nghĩa vụ của tôi hôm nay để kể câu chuyện của mình. Tôi biết nếu mẹ tôi ở đây, bà sẽ nói, “Hãy làm vì mẹ. Cố gắng làm cho thế giới này trở thành một nơi tốt đẹp hơn.”
Trong những năm qua, tôi đã thấy thông điệp của mình bắt đầu lan rộng. Thật tuyệt vời. Tôi đã nói chuyện với hàng ngàn, hàng ngàn học sinh, với các chính trị gia và chuyên gia. Câu chuyện của tôi dành cho tất cả mọi người. Và trong hai mươi năm qua, tôi đã đi hàng năm đến Học viện Lực lượng Phòng vệ Úc để nói chuyện với các quân nhân trẻ. Đây là những người tôi muốn tiếp cận – các sĩ quan, vâng, nhưng đặc biệt là những người trẻ tuổi sẽ tham gia chiến đấu một ngày nào đó. Thông điệp của tôi quan trọng nhất đối với bất kỳ ai có thể cầm súng.
Mỗi khi tôi phát biểu tại một trường học, tôi nói, “Làm ơn giơ tay lên, bất cứ ai đã nói, ‘Mẹ ơi, con yêu mẹ,’ khi bạn rời nhà sáng nay.” Một buổi tối,
Tôi trở về nhà và vợ tôi nói, “Eddie, bà Leigh gọi điện. Bà ấy muốn anh gọi lại cho bà ấy.”
Tôi gọi lại cho bà ấy và nói, “Bà Leigh, bà muốn nói chuyện với tôi?”
“Vâng, ông Jaku. Ông đã làm gì con gái tôi?!”
“Bà Leigh,” tôi nói, “Tôi không làm gì cả!”
“Ngược lại! Ông đã tạo ra một phép màu. Con bé về nhà và vòng tay ôm tôi thì thầm vào tai tôi, ‘Mẹ ơi, con yêu mẹ.’ Con bé 17 tuổi rồi! Thường thì nó chỉ biết cãi nhau với tôi thôi.”
Tôi cố gắng dạy điều này cho mọi người trẻ tôi gặp. Mẹ bạn làm mọi thứ cho bạn. Hãy cho bà ấy biết bạn trân trọng bà ấy, hãy cho bà ấy biết rằng bạn yêu bà ấy. Tại sao lại cãi nhau với những người bạn yêu thương? Ra ngoài đường, ngăn một người xả rác và tranh cãi với họ. Có hàng triệu người tốt hơn để cãi nhau hơn mẹ bạn!
Mỗi tuần, tôi thức dậy, hôn vợ, mặc bộ đồ của mình, và đến Bảo tàng Do Thái để kể câu chuyện của mình. Ban đầu là những đứa trẻ Do Thái đến nghe. Sau đó là những đứa trẻ từ các trường khác trên khắp Sydney.
Sau đó là Úc. Và sau đó những người lớn – giáo viên, bạn bè của họ, những người thân yêu của họ – bắt đầu đến nghe những gì tôi nói. Điều này rất xúc động đối với tôi. Tôi bắt đầu đi du lịch, gần và xa, khi các trường học và các nhóm cộng đồng, các công ty, đủ mọi loại người, trẻ và già, bắt đầu liên hệ với tôi, yêu cầu tôi chia sẻ những bài học của Holocaust.
Một ngày nọ, tôi nhận được một lá thư từ Chính phủ Úc. Họ nói với tôi rằng tôi đã được một bác sĩ nổi tiếng đề cử cho Huân chương Úc (Order of Australia medal), và một hội đồng đang xem xét vinh dự này.
Vào ngày 2 tháng 5 năm 2013, tôi cùng Flore và gia đình mình đến Government House ở Sydney, nơi tại một buổi lễ do Thống đốc New South Wales, Marie Bashir, chủ trì, tôi đã được trao Huân chương Úc vì những đóng góp cho Cộng đồng Do Thái.
Thật là một vinh dự! Thật là một điều tuyệt vời. Đã từng, tôi là một người tị nạn không quốc tịch, không biết gì ngoài nỗi buồn. Bây giờ tôi là Eddie Jaku, OAM!
Sau đó, vào năm 2019, tôi được TEDx liên hệ, một tổ chức tạo điều kiện cho các bài nói chuyện và diễn thuyết từ đủ mọi loại người, trên khắp thế giới, cùng chung lý tưởng về ‘những ý tưởng đáng lan truyền’. Họ muốn giúp tôi lan truyền thông điệp của tôi đến đối tượng rộng nhất có thể, hơn 5000 người trong một hội trường, và hàng trăm ngàn người khác sẽ xem trực tuyến. Vào ngày 24 tháng 5 năm 2019, tôi bước lên bục để có lẽ là bài phát biểu lớn nhất trong đời tôi. Tôi chưa bao giờ nói chuyện với hàng ngàn, hàng ngàn người cùng một lúc trước đây! Sau khi tôi kết thúc, toàn bộ khán giả đứng dậy và không ngừng vỗ tay. Sau đó, có hàng trăm người xếp hàng trong hội trường chỉ để bắt tay hoặc ôm tôi.
Kể từ khi bài nói chuyện đó được đăng tải trực tuyến, hơn một phần tư triệu người đã xem nó. Công nghệ thật tuyệt vời. Khi tôi còn nhỏ, chúng tôi vẫn gửi tin nhắn bằng điện tín và chim bồ câu đưa thư! Và bây giờ tôi nhận được thư từ khắp nơi trên thế giới từ những người đã nghe câu chuyện của tôi và được truyền cảm hứng để liên hệ và nói với tôi rằng nó đã lay động họ như thế nào. Mới hôm nọ, tôi nhận được một lá thư viết tay từ một người phụ nữ ở Mỹ, một người hoàn toàn xa lạ, cô ấy viết, “Chỉ trong mười bảy phút, ông đã cho tôi quá nhiều điều để suy nghĩ, nó đã thay đổi cả cuộc đời tôi.”
Bạn có thể tưởng tượng được không? Không lâu trước đây, tôi miễn cưỡng chia sẻ nỗi đau của mình với bất cứ ai. Nhưng đó là trước khi tôi nhận ra rằng điều tôi phải chia sẻ không phải là nỗi đau của tôi. Điều tôi chia sẻ là hy vọng của tôi.
Vào năm 2020, tôi đã được đề cử cho danh hiệu Công dân cao tuổi xuất sắc nhất NSW năm 2020. Tôi không thắng giải, nhưng tôi nằm trong top bốn, không tệ chút nào đối với một người trăm tuổi!
Tôi sẽ tiếp tục kể câu chuyện của mình chừng nào tôi còn có thể. Bảo tàng Do Thái sẽ phải đuổi tôi ra ngoài trước khi tôi nghỉ hưu! Khi tôi mệt mỏi, tôi nghĩ về tất cả những người đã không sống sót để kể câu chuyện của họ. Và tất cả những người quá đau khổ sau ngần ấy thời gian để kể câu chuyện của họ. Tôi nói thay cho họ. Và cho cha mẹ tôi.
Thật khó để kể câu chuyện của tôi. Đôi khi nó rất đau đớn. Nhưng tôi tự hỏi, điều gì sẽ xảy ra khi tất cả chúng ta đều ra đi? Điều gì sẽ xảy ra khi tất cả những người sống sót như chúng ta qua đời? Liệu câu chuyện của chúng ta sẽ phai nhạt trong lịch sử? Hay chúng ta sẽ được nhớ đến? Đã đến lúc cho thế hệ mới, những người trẻ tuổi, những người có khao khát cháy bỏng muốn làm cho thế giới tốt đẹp hơn. Họ sẽ nghe về nỗi đau của chúng ta và kế thừa hy vọng của chúng ta.
Một cánh đồng trống rỗng, nhưng nếu bạn nỗ lực trồng trọt thì bạn sẽ có một khu vườn. Và đó là cuộc sống. Hãy cho đi điều gì đó, điều gì đó sẽ trở lại.
Không cho đi gì cả, không có gì sẽ trở lại. Trồng một bông hoa là một phép màu: nó có nghĩa là bạn có thể trồng nhiều hơn. Hãy nhớ rằng một bông hoa không chỉ là một bông hoa, nó là sự khởi đầu của cả một khu vườn.
Vì vậy, tôi tiếp tục kể câu chuyện của mình cho bất cứ ai muốn biết về Holocaust. Nếu tôi tiếp cận được dù chỉ một người, điều đó cũng đáng giá. Và tôi hy vọng đó là bạn, người bạn mới của tôi. Tôi hy vọng câu chuyện này sẽ đi cùng bạn.
EPILOGUE
Bảy mươi lăm năm trước, trong những ngày sau chiến tranh, tôi biết được một tên Quốc xã đang bị giam cầm ở Bỉ vì tội ác chiến tranh của hắn, và tôi đã sắp xếp để gặp hắn. Tôi hỏi hắn, “Tại sao? Tại sao ngươi lại làm điều này?”
Hắn không thể trả lời. Hắn bắt đầu run rẩy và khóc. Hắn không còn là một con người nữa, chỉ là một cái bóng của một con người. Tôi gần như cảm thấy thương hại cho hắn. Hắn không có vẻ độc ác. Hắn trông đáng thương, như thể hắn đã chết rồi. Và câu hỏi của tôi vẫn không được trả lời.
Càng lớn tuổi, tôi càng nghĩ, tại sao? Tôi không thể không nghĩ về nó như một vấn đề kỹ thuật mà tôi có thể giải quyết. Nếu tôi có một cỗ máy, tôi có thể kiểm tra nó, chẩn đoán vấn đề, tìm ra lỗi ở đâu và sửa chữa nó.
Câu trả lời duy nhất tôi có thể tìm thấy là lòng căm thù. Căm thù là khởi đầu của một căn bệnh, giống như ung thư. Nó có thể giết chết kẻ thù của bạn, nhưng nó cũng sẽ hủy diệt bạn trong quá trình đó.
Đừng đổ lỗi cho người khác về những bất hạnh của bạn. Không ai từng nói rằng cuộc sống dễ dàng, nhưng nó sẽ dễ dàng hơn nếu bạn yêu cuộc sống. Nếu bạn ghét cuộc sống của mình, nó trở nên không thể sống được. Đây là lý do tại sao tôi cố gắng tử tế. Mặc dù tôi đã đau khổ, tôi muốn chứng minh cho quân Quốc xã thấy rằng chúng đã sai. Tôi muốn cho những người căm ghét thấy rằng họ đã sai.
Vì vậy, tôi không ghét ai cả, ngay cả Hitler. Tôi không tha thứ cho hắn. Nếu tôi tha thứ, tôi là kẻ phản bội sáu triệu người đã chết. Không có sự tha thứ nào cả. Khi tôi nói điều này, tôi nói thay cho sáu triệu người không thể tự nói cho mình. Nhưng tôi cũng sống vì họ, và sống cuộc đời tốt nhất có thể.
Tôi đã hứa khi tôi thoát ra khỏi những giờ phút đen tối nhất trong cuộc đời mình rằng tôi sẽ hạnh phúc trong suốt phần đời còn lại và mỉm cười, bởi vì nếu bạn mỉm cười, thế giới sẽ mỉm cười cùng bạn. Cuộc sống không phải lúc nào cũng hạnh phúc. Đôi khi, có rất nhiều ngày khó khăn. Nhưng bạn phải nhớ rằng bạn may mắn khi còn sống – tất cả chúng ta đều may mắn theo cách này. Mỗi hơi thở là một món quà. Cuộc sống đẹp đẽ nếu bạn để nó là như vậy.
Hạnh phúc nằm trong tay bạn.
Bảy mươi lăm năm trước, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có con, cháu và chắt. Tôi đã ở dưới đáy của nhân loại. Và bây giờ, tôi đây rồi.
Vì vậy, sau khi bạn đặt cuốn sách này xuống, làm ơn, hãy dành thời gian để trân trọng mọi khoảnh khắc trong cuộc đời bạn – cả điều tốt đẹp lẫn điều tồi tệ. Đôi khi sẽ có nước mắt. Đôi khi sẽ có tiếng cười. Và nếu bạn may mắn, sẽ có những người bạn để chia sẻ tất cả, như tôi đã trải nghiệm trong suốt cuộc đời mình.
Làm ơn, mỗi ngày, hãy nhớ hãy hạnh phúc, và làm cho người khác hạnh phúc nữa.
Hãy kết bạn với thế giới.
Hãy làm điều này vì người bạn mới của bạn, Eddie.
HẾT
