Hình ảnh: Áp lực phải trả tiền boa cho nhân viên dịch vụ hiện nay phổ biến hơn bao giờ hết, bao gồm tại các nhà hàng fast-casual, quán cà phê, dịch vụ khách sạn, tiệm sửa xe và thậm chí cả các phòng khám y tế.
University of Houston: Has U.S. Tipping Culture Reached a Tipping Point?
(Chuyển ngữ tiếng Việt: Gemini; Hiệu đính (và chịu trách nhiệm): T.Vấn)
Đại học Houston: Văn hóa “Tiền Boa” ở Mỹ Đã Đến Ngưỡng Chấm Dứt?
Với ngày càng nhiều nơi yêu cầu tiền boa, Giáo sư và Luật sư ngành Khách sạn Stephen Barth thuộc Đại học Houston đã chia sẻ quan điểm về các yếu tố thúc đẩy xu hướng này và hướng đi có thể của nó.
Bài viết của Kelsey Kosh
Hoa Kỳ nổi tiếng với văn hóa “tiền boa” (tipping), và ngày nay dường như ngày càng nhiều doanh nghiệp yêu cầu khách hàng trả thêm tiền bồi dưỡng. Người tiêu dùng cho biết họ cảm thấy áp lực phải trả tiền boa nhiều hơn bao giờ hết, bao gồm cả tại các nhà hàng fast-casual (phục vụ nhanh nhưng chất lượng cao), quán cà phê, tiệm sửa xe, cửa hàng bán lẻ và thậm chí cả các phòng khám y tế.
Một cuộc khảo sát gần đây với gần 12.000 người trưởng thành của Trung tâm Nghiên cứu Pew cho thấy 72% người Mỹ cảm thấy họ đang bị yêu cầu trả tiền boa ở nhiều nơi hơn so với 5 năm trước. Và người tiêu dùng nhìn chung không mấy ấn tượng với việc này. Một cuộc khảo sát tương tự của Bankrate cho thấy hai phần ba người Mỹ có cái nhìn tiêu cực về hệ thống tiền boa, với 30% nói rằng nó “đã vượt ngoài tầm kiểm soát.”
Một số yếu tố có thể đã kết hợp lại để tạo ra sự “tiến hóa” trong việc trả tiền boa này. Sự ra đời của các hệ thống thanh toán kỹ thuật số đã giúp việc yêu cầu tiền boa trở nên dễ dàng và bớt khó xử hơn bao giờ hết: Chỉ cần một cú lật màn hình đơn giản với các mức gợi ý hiển thị — thường là 18-25% — là đủ để nhân viên đề nghị khách trả tiền boa. Thêm vào đó, áp lực xã hội khi một nhân viên đang mong đợi đứng nhìn khách hàng lựa chọn cũng tạo ra một yếu tố tâm lý xấu hổ, thúc đẩy việc trả tiền boa.
Cũng có một số ảnh hưởng còn sót lại từ đại dịch, trong đó nhiều công nhân và doanh nghiệp đã phải dựa vào tiền boa để tồn tại.
“Mọi người trở nên rất hào phóng trong thời gian COVID,” Stephen Barth, luật sư và giáo sư luật khách sạn tại Trường Cao đẳng Lãnh đạo Khách sạn Toàn cầu Conrad N. Hilton thuộc Đại học Houston, cho biết. “Trong thời gian COVID, nhiều nơi đã mở rộng mô hình tiền boa, và xu hướng đó vẫn tiếp tục sau COVID.”
Barth nói rằng việc này vẫn duy trì một phần vì nó làm giảm áp lực cho các nhà tuyển dụng trong việc tăng lương tối thiểu và vì người lao động đã quen với việc nhận những khoản tiền boa này.
Lòng Biết Ơn Hay Sự Mong Đợi?
Những người ủng hộ việc trả tiền boa lập luận rằng tiền bồi dưỡng là phần thưởng cho một công việc được thực hiện tốt hoặc dịch vụ xuất sắc. Một truyền thuyết đô thị cho rằng từ “tip” (tiền boa) ban đầu xuất phát từ cụm từ dài hơn “to insure prompt service” (để đảm bảo dịch vụ nhanh chóng) hơn 175 năm trước.
Mặc dù 77% người Mỹ tin rằng chất lượng dịch vụ là yếu tố chính để quyết định khi nào và bao nhiêu tiền boa, Barth lập luận rằng, ngay cả trong lịch sử, văn hóa tiền boa chưa bao giờ hoàn toàn chỉ nói về dịch vụ. Cội rễ của nó còn cho thất một điều gì xảo quyệt bên trong.
Ở châu Âu thời Trung cổ, tiền boa về cơ bản được sử dụng theo kiểu lệ thuộc đối với những người lao động không được trả lương. Khi nó được đưa sang Hoa Kỳ trong thời kỳ thuộc địa, tập quán đó vẫn tiếp tục.
“Tại Mỹ, [việc trả tiền boa] bắt đầu vào thời kỳ hậu Nội chiến và Tái thiết, khi các nhà tuyển dụng thuê người da màu và không trả lương cho họ,” Barth nói. Hồi đó, việc này chủ yếu xảy ra trong ngành đường sắt. “Về cơ bản, nó là một sự mở rộng của chế độ nô lệ.”
Luật lương tối thiểu liên bang đầu tiên được đưa ra vào giữa những năm 1930, yêu cầu nhân viên được trả lương phải được trả ít nhất 25 cent một giờ. “Nhưng không có mức tối thiểu nào cho nhân viên nhận tiền boa,” Barth giải thích. Nhiều nhà tuyển dụng vẫn tiếp tục thuê nhân viên và chỉ trả lương cho họ qua tiền boa. “Đó thực sự là một sự lạm dụng hoặc bóc lột lao động đáng tiếc,” Barth nói.
Mức lương tín dụng tiền boa đã trở thành một cách để giảm áp lực tăng lương cho người sử dụng lao động. “Nó thực sự là một khoản trợ cấp cho các nhà tuyển dụng,” Barth nói. Tất cả trừ 14 tiểu bang đã loại bỏ mức lương tín dụng tiền boa và đặt mức thu nhập tối thiểu riêng cho người lao động nhận tiền boa.
Khoảng 30 năm sau, Quốc hội đã thông qua mức lương tín dụng tiền boa, quy định mức lương tối thiểu liên bang là 2,13 đô la mỗi giờ cho nhân viên nhận tiền boa. Người sử dụng lao động được hưởng một khoản tín dụng vào lương tối thiểu, sao cho nếu nhân viên kiếm đủ tiền boa trong một kỳ trả lương để đạt 2,13 đô la mỗi giờ, người sử dụng lao động không phải trả thêm lương cho họ. Tuy nhiên, nếu mức lương giờ được tính toán dưới 2,13 đô la, người sử dụng lao động phải trả cho nhân viên khoản chênh lệch, điều mà Barth lưu ý là hiếm khi xảy ra.
Khi luật được thông qua vào năm 1966, mức lương tối thiểu liên bang cho người lao động không nhận tiền boa là 4,25 đô la mỗi giờ. Theo Barth, mục đích là mức lương tối thiểu cho người lao động nhận tiền boa vẫn duy trì ở mức 50% mức lương tối thiểu liên bang cho người lao động không nhận tiền boa.
Ngày nay, điều đó sẽ đặt mức lương tín dụng tiền boa ở mức 3,62 đô la, nhưng số tiền này hoàn toàn không tăng. “Hiệp hội nhà hàng luôn giữ cho mức lương tín dụng tiền boa liên bang còn lại không đổi,” ông nói.
Khi đó, và bây giờ, mức lương tín dụng tiền boa đã trở thành một cách để giảm áp lực tăng lương cho người sử dụng lao động. “Nó thực sự là một khoản trợ cấp cho các nhà tuyển dụng,” Barth nói. Tất cả trừ 14 tiểu bang đã loại bỏ mức lương tín dụng tiền boa và đặt mức thu nhập tối thiểu riêng cho người lao động nhận tiền boa.
Theo Barth, nghiên cứu cho thấy điều này có thể tốt cho người lao động. “Ở những nơi nhân viên nhận tiền boa được trả mức lương tối thiểu thông thường hoặc cao hơn, cộng với tiền boa của họ, mức độ nghèo đói của những nhân viên đó chỉ bằng khoảng một nửa so với những nơi áp dụng mức lương tín dụng tiền boa liên bang,” ông nói.
Ngoài lợi ích đối với người sử dụng lao động, Barth lập luận rằng việc trả tiền boa hiện đại gần như hoàn toàn dựa vào giá trị hóa đơn, chứ không phải chất lượng dịch vụ. Ông nói, điều này được chứng minh bằng các mức tiền boa gợi ý được in ở cuối hóa đơn.
“Chỉ có một sự mong đợi từ các nhà hàng và nhân viên của họ — và nó thực sự đã phát triển thành một cảm giác về quyền lợi — rằng mọi người sẽ trả một số tiền boa như vậy,” Barth nói.
Một số nhà lãnh đạo cũng tin rằng mô hình kinh doanh tiền boa đang thưởng cho nhân viên phục vụ một cách không cân xứng so với đầu bếp về tác động của họ đối với sự thành công của nhà hàng, vì nhân viên bếp không thể nhận tiền boa trực tiếp.
“Một số nhân viên phục vụ đó có thể ra về với 600 hoặc 700 đô la chỉ trong bốn giờ. … Ngay cả khi các đầu bếp đang kiếm 20 đô la mỗi giờ ngày nay, làm sao điều đó có thể công bằng? Bạn không thể dung hòa hai điều đó,” Barth nói.
“Nếu chúng ta đưa chi phí thực tế vào thực đơn, tôi nghĩ điều đó tốt hơn cho tất cả mọi người,” Barth nói. Theo nghĩa này, ông lập luận, tiền boa về cơ bản là một khoản phí ẩn khi đi ăn ngoài.
Đầu bếp có thể đóng góp nhiều hơn vào sự thành công của nhà hàng và trải nghiệm của khách hàng. “Mọi người thường sẽ quay lại nếu dịch vụ kém. Rất ít người sẽ quay lại nếu thức ăn kém chất lượng,” Barth lưu ý. Một số chủ nhà hàng, bao gồm Danny Meyer, người sáng lập Shake Shack và Union Square Hospitality Group ở New York, đã từ chối cấu trúc mô hình kinh doanh của họ dựa trên tiền boa cho nhân viên phục vụ.
Để loại bỏ tiền boa, Meyer đã tăng giá thực đơn và lương cho nhân viên phục vụ. Điều này không chỉ tạo ra sự công bằng hơn giữa nhân viên tiền sảnh và hậu trường, mà còn đảm bảo thu nhập cho nhân viên phục vụ và pha chế.
“Nếu chúng ta đưa chi phí thực tế vào thực đơn, tôi nghĩ điều đó tốt hơn cho tất cả mọi người,” Barth nói. Theo nghĩa này, ông lập luận, tiền boa về cơ bản là một khoản phí ẩn khi đi ăn ngoài.
“Đó là một phần chi phí khi đi ăn tối, nhưng bạn không thực sự nghĩ về nó khi xem thực đơn trực tuyến,” Barth nói. Tuy nhiên, không nhiều chủ nhà hàng có thể duy trì mô hình của Meyer với tỷ suất lợi nhuận thấp nổi tiếng của ngành.
Chưa Đến Ngưỡng “Chấm Dứt”
Mặc dù tâm lý người tiêu dùng dường như cho thấy sự thất vọng ngày càng tăng với sự phát triển của văn hóa tiền boa, Barth nghi ngờ rằng sẽ có nhiều thay đổi.
“Nếu bạn hỏi tôi điều này ngay trước COVID, tôi đã nghĩ rằng chúng ta sẽ đạt đến ‘ngưỡng chấm dứt’ đó, và sau đó nó bùng nổ trong thời gian COVID,” Barth nói.
Ông cũng lưu ý rằng vì chính phủ rất phản ứng với áp lực vận động hành lang, nên một sự thay đổi trong luật là không chắc chắn. “Tôi không thấy chúng ta sẽ làm bất cứ điều gì với tiền boa trong tương lai gần,” ông nói. “Tôi nghĩ bạn sẽ tiếp tục thấy mọi người yêu cầu tiền boa. Có lẽ nó đã ăn sâu hơn bao giờ hết ngày nay.”
Ông nói rằng, với sự phổ biến của mạng xã hội, có thể giảm áp lực xã hội khi trả tiền boa. “Tôi nghĩ mọi người sẽ phải xem nhiều hơn các bài nói chuyện TED của Brené Brown về sự xấu hổ, và vượt qua nó, và không trả tiền boa vì họ cảm thấy bắt buộc,” ông nói.
“Mọi người sẽ phải xem nhiều hơn các bài nói chuyện TED của Brené Brown về sự xấu hổ, và vượt qua nó, và không trả tiền boa vì họ cảm thấy bắt buộc.” Stephen Barth
Điều này đặc biệt khả thi đối với những tình huống mà dịch vụ được cung cấp là tối thiểu. Ví dụ, mọi người có thể cuối cùng sẽ ngừng trả tiền boa tại các tiệm bánh, nơi nhân viên thu ngân chỉ đơn giản là lấy một chiếc bánh từ giá và đưa cho khách hàng. “Tôi nghĩ mọi người sẽ tiếp tục trả tiền boa trong không gian dịch vụ đầy đủ, đặc biệt là ở các tiểu bang có mức lương [tín dụng tiền boa],” Barth nói.
Barth cũng cho rằng kế hoạch của Tổng thống Donald Trump về việc loại bỏ thuế đối với tiền boa khó có thể được thực hiện. “Tôi chỉ cảm thấy rằng điều đó được đưa ra như một chiêu trò vào phút cuối để giành phiếu bầu,” ông nói. “Tôi sẽ bị sốc nếu có ai đó cố gắng làm điều đó, bởi vì nó rõ ràng sẽ làm trầm trọng thêm sự bất bình đẳng giữa nhân viên tiền sảnh và hậu trường.”
Một giải pháp tốt hơn, Barth tin rằng, là định giá hàng hóa và dịch vụ ở mức lương công bằng và minh bạch hơn với việc định giá đó.
Kelsey Kosh
