Giáo hoàng Phanxicô, ‘Vị Cha Xứ của thế giới’ đã từ trần ở tuổi 88

GIỚI THIỆU: TV&BH: CHUYÊN MỤC: ChatGPT DỊCH THUẬT

TIME: Pope Francis, the ‘World’s Parish Priest’ Who Led in an Era of Crisis, Dies at 88

Tác Giả: Olivia B. Waxman

(Chuyển ngữ tiếng Việt: ChatGPT; Hiệu đính (và chịu trách nhiệm): T.Vấn)

Giáo hoàng Phanxicô, ‘Vị Cha Xứ Của Thế Giới’, người dẫn dắt Giáo hội trong thời kỳ khủng hoảng, từ trần ở tuổi 88

Giáo hoàng Phanxicô, nhà lãnh đạo Công giáo La Mã có tinh thần cải cách, người đã chèo lái Giáo hội qua một thời kỳ khủng hoảng sâu sắc, đã từ trần vào thứ Hai, ngày 21 tháng Tư, chỉ một ngày sau khi ngài xuất hiện tại Quảng trường Thánh Phêrô để ban phép lành Phục sinh cho công chúng. Ngài hưởng thọ 88 tuổi.

“Anh chị em thân mến, với nỗi đau sâu sắc, tôi phải thông báo về sự ra đi của Đức Thánh Cha Phanxicô,” Hồng y Kevin Farrell, quản lý Tông toà Vatican (camerlengo), phát biểu trong thông báo. “Lúc 7 giờ 35 sáng nay, Giám mục thành Roma, Phanxicô, đã trở về Nhà của Chúa Cha. Toàn bộ cuộc đời ngài hiến dâng cho việc phục vụ Thiên Chúa và Giáo hội của Ngài. Ngài đã dạy chúng ta sống các giá trị Tin Mừng bằng lòng trung thành, can đảm và tình yêu tất cả mọi người, đặc biệt là đối với những người nghèo nhất và bị gạt ra bên lề nhiều nhất. Với lòng biết ơn vô hạn trước tấm gương của một môn đệ đích thực của Chúa Giêsu, chúng ta phó thác linh hồn Đức Giáo hoàng Phanxicô cho lòng thương xót vô biên của Thiên Chúa Ba Ngôi.”

Triều đại giáo hoàng của Phanxicô đánh dấu nhiều điều lần đầu tiên: ngài là giáo hoàng đầu tiên đến từ châu Mỹ; giáo hoàng không phải người châu Âu đầu tiên; giáo hoàng đầu tiên đến từ Nam bán cầu; giáo hoàng đầu tiên từ thế giới đang phát triển; giáo hoàng đầu tiên tham dự hội nghị thượng đỉnh G7; giáo hoàng đầu tiên đến thăm Iraq; giáo hoàng Dòng Tên đầu tiên; và là giáo hoàng đầu tiên chọn tên hiệu Phanxicô, theo tên Thánh Phanxicô Assisi – vị thánh nổi tiếng vì đời sống nghèo khó và phục vụ người cùng khổ.

Triều đại của ngài cũng đánh dấu bước chuyển trong việc sẵn sàng lắng nghe những quan điểm khác nhau về các vấn đề gây tranh cãi như hôn nhân, giới tính, chức linh mục và luật độc thân – những vấn đề mà các vị tiền nhiệm của ngài trước đây không muốn bàn đến. Dù không có truyền thống giáo hội lớn nào bị loại bỏ dưới thời ngài, và trong bối cảnh vụ bê bối lạm dụng tình dục trẻ em kéo dài gây ra khủng hoảng lương tâm, đặc biệt đối với các tín hữu trẻ, Giáo hoàng Phanxicô vẫn nổi bật nhờ sự đồng cảm, đức khiêm nhường và lòng nhân từ – những điều khiến nhiều người cảm thấy gần gũi với ngài hơn bất kỳ vị giáo hoàng nào trước đó. Ngài được ví như lương tâm của thế giới. Năm 2022, sau khi Nga xâm lược Ukraine, ngài mạnh mẽ kêu gọi Tổng thống Vladimir Putin “dừng lại vòng xoáy bạo lực và chết chóc này” và tránh nguy cơ “phi lý” của chiến tranh hạt nhân. Trong cuộc chiến đang tiếp diễn giữa Israel và Hamas, ngài lên án các cuộc không kích và kêu gọi hòa bình, thậm chí vẫn giữ liên lạc thường xuyên với một giáo xứ Công giáo ở Gaza trong khi bản thân đang nằm viện vì viêm phổi. Như TIME đã lý giải khi chọn Giáo hoàng Phanxicô là “Nhân vật của năm” vào năm 2013, ngài “đã thay đổi cách nhìn và trọng tâm của một trong những thể chế lớn nhất thế giới theo cách phi thường.”

Tuổi thơ
Jorge Mario Bergoglio chào đời ngày 17 tháng 12 năm 1936 tại Buenos Aires, thủ đô Argentina, là con cả trong số năm người con của ông Mario Bergoglio, một kế toán viên, và bà Regina Sivori. Cha mẹ ngài là những người Ý nhập cư, từng chạy trốn khỏi chế độ phát xít của Benito Mussolini, còn bà nội Rosa Margherita Vassallo di Bergoglio là một thành viên tích cực của Phong trào Hành động Công giáo – một tổ chức do các giám mục Ý sáng lập nhằm bảo vệ Giáo hội khỏi sự kiểm soát của chế độ độc tài Mussolini. Theo nhà viết tiểu sử Austen Ivereigh – tác giả cuốn Người mục tử bị thương: Giáo hoàng Phanxicô và cuộc đấu tranh để canh tân Giáo hội Công giáo – bà nội là người có ảnh hưởng lớn nhất đối với Jorge thời thơ ấu. “Đó là một cuộc sống gia đình khắc khổ nhưng hạnh phúc thuộc tầng lớp trung lưu thấp,” Ivereigh viết. Bà Bergoglio thường dẫn cháu đi dự lễ, dạy về các vị thánh và kinh Mân Côi, giới thiệu cháu và các anh chị em với văn học Ý và tiểu thuyết yêu thích của ngài – Những người đính hôn của Alessandro Manzoni.

Gia đình Bergoglio vẫn giữ tình yêu dành cho văn hoá Ý, và ông lớn lên trong âm nhạc opera, xem mọi bộ phim Ý được chiếu tại địa phương. Niềm đam mê bóng đá của ông cũng bắt đầu từ thời điểm này, khi ông cùng cha mình cổ vũ cho câu lạc bộ San Lorenzo nhỏ bé của Buenos Aires.

Bergoglio bắt đầu nghĩ đến việc trở thành linh mục từ khi còn nhỏ, từng viết cho cô bé Amalia Damonte, người mà ông thầm yêu quý: “Nếu sau này không trở thành linh mục, anh sẽ cưới em.” Cái gọi là “khải thị” đến vài năm sau đó, khi ông 16 tuổi. Vào lúc 9 giờ sáng ngày 21 tháng 9 năm 1953, trên đường đến gặp các bạn cùng lớp ở trường dạy nghề nơi ông học hoá học, ông đi ngang qua nhà thờ San José de Flores ở Buenos Aires. Ông bước vào toà giải tội, và khi bước ra, ông đã tin chắc mình phải trở thành linh mục. “Tôi cảm thấy mình phải bước vào: đó là một trong những cảm giác từ bên trong, không thể lý giải được,” ông nói trong một cuộc phỏng vấn với đài phát thanh Buenos Aires năm 2012. Ông cũng kể rằng cảm giác đó như thể có ai đó bên trong nắm lấy ông và đưa vào toà giải tội. Sau đó, thay vì đi chơi với bạn, ông quay về nhà vì cảm thấy “quá xúc động.”

Mặc dù đã có sự ngộ giác đó, ông thừa nhận rằng sau đó vẫn tiếp tục trăn trở về tương lai trước khi vào chủng viện. “Chúa đã để cửa mở cho tôi thêm vài năm nữa,” ông chia sẻ trong tập hợp các cuộc phỏng vấn năm 2010 mang tên Pope Francis: Conversations with Jorge Bergoglio của Francesca Ambrogetti và Sergio Rubin. “Ơn gọi tôn giáo là một tiếng gọi từ Thiên Chúa đến trái tim bạn, dù bạn có đang chờ đợi hay không.”

Ngày 13 tháng 12 năm 1969—bốn ngày trước sinh nhật lần thứ 33—ông được phong chức linh mục trong Dòng Tên (Society of Jesus), dòng tu lớn nhất dành cho nam giới Công giáo, còn gọi là Dòng Tên. Ông tiếp tục học tại Đại học Alcalá ở Tây Ban Nha, rồi trở về Argentina để giảng dạy thần học và phụ trách các tân chủng sinh tại một chủng viện ở thành phố San Miguel.

Trước khi trở thành Giáo hoàng

Là Giáo hoàng, ông được biết đến với phong cách ra quyết định cởi mở, khác với các vị tiền nhiệm. Phong cách này bắt nguồn từ những thời điểm ông đưa ra các quyết định không được lòng người ở Argentina, dẫn đến quá trình trưởng thành nội tâm.

Vài năm sau khi trở thành linh mục, năm 1973, ông trở thành Bề trên tỉnh dòng Tên ở Argentina, khi mới 36 tuổi. Ngay sau đó, ông bị cuốn vào một cuộc khủng hoảng có thể đã làm hỏng sự nghiệp, trong bối cảnh một trong những giai đoạn hỗn loạn nhất trong lịch sử Argentina.

Trong thời kỳ gọi là “Cuộc chiến Bẩn thỉu” (Dirty War) kéo dài từ giữa thập niên 1970 đến giữa thập niên 1980 ở Argentina, hai linh mục Dòng Tên hoạt động trong các khu ổ chuột—Cha Orlando Yorio và Cha Francisco Jalics—bị xem là thành phần nổi loạn. Sau cuộc đảo chính quân sự ngày 24 tháng 3 năm 1976 lật đổ tổng thống và thiết lập chế độ độc tài, hai vị linh mục trên bị bắt cóc trong năm tháng và bị tra tấn. Bergoglio bị cáo buộc không làm hết sức để bảo vệ họ, dù ông khai tại toà trong một vụ án liên quan rằng ông đã gặp riêng các sĩ quan quân đội và gây sức ép để họ thả người.

Giáo hoàng Gioan Phaolô II phong Jorge Mario Bergoglio làm Hồng y trong một nghi lễ tại Quảng trường Thánh Phêrô, ngày 21 tháng 2 năm 2001.
Franco Origlia—Getty Images

“Tính cách độc đoán và lối ra quyết định nhanh chóng của tôi khi đó đã dẫn đến nhiều rắc rối nghiêm trọng và tôi bị gán cho là bảo thủ cực đoan,” ông hồi tưởng về thời kỳ đó trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Dòng Tên và Công giáo America công bố tháng 9 năm 2013, sau khi đã trở thành Giáo hoàng.

Phong cách lãnh đạo của ông tiếp tục hình thành khi ông giữ chức Viện trưởng Colegio de San José ở Buenos Aires từ năm 1980 đến 1986. Tại đây, ông cho các sinh viên làm việc trên các nông trại—thu hoạch mùa màng, vắt sữa bò để nuôi người nghèo trong thành phố—nhưng ông dần trở nên không được lòng những người coi trọng thời gian học tập trên lớp. Cuối cùng, ông bị buộc rời khỏi chức vụ, và được điều đến Córdoba năm 1990. Tại đây, người đàn ông 53 tuổi sống trong một căn phòng nhỏ ở nhà Dòng Tên, gần như bị “lưu đày.” Đó là “thời kỳ khủng hoảng nội tâm sâu sắc,” ông kể.

Tháng 6 năm 1992, Giáo hoàng Gioan Phaolô II bổ nhiệm Bergoglio làm Giám mục phụ tá tại Buenos Aires, theo đề nghị của Tổng Giám mục thành phố là Antonio Quarracino, người mà ông có mối quan hệ thân thiết. Ông kế nhiệm Quarracino sau khi vị này qua đời năm 1998, được phong Hồng y năm 2001, và trở thành Chủ tịch Hội đồng Giám mục Argentina vào năm 2005. Ông giữ chức Tổng Giám mục Buenos Aires cho đến khi Giáo hoàng Bênêđictô XVI từ nhiệm.

Thiết lập một giọng điệu mới với tư cách Giáo hoàng

Ngày 11 tháng 2 năm 2013, Giáo hoàng Bênêđictô XVI trở thành Giáo hoàng đầu tiên tuyên bố từ chức trong gần 600 năm, kể từ thời Giáo hoàng Gregory XII vào năm 1415. Mật nghị Hồng y đã bầu chọn Bergoglio vào ngày 13 tháng 3 trong lần bỏ phiếu thứ năm—một trong những mật nghị nhanh nhất trong lịch sử hiện đại.

“Rõ ràng các Hồng y đang tìm kiếm một điều gì đó và một con người khác biệt, và chính sự khác biệt đó khiến ông trở nên hấp dẫn,” Linh mục Dòng Tên James Martin, tổng biên tập của tạp chí America, viết trên TIME.com hai ngày sau khi Bergoglio được bầu chọn. “Đặc biệt sau vụ bê bối Vatileaks, các Hồng y có lẽ đang cần một người có thể nhìn nhận mọi việc bằng một góc nhìn mới và thúc đẩy bộ máy giáo triều đi theo hướng khác.” Từ ban công của Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô, khi lần đầu tiên ra mắt công chúng, Giáo hoàng Phanxicô đã đùa về nguồn gốc Mỹ Latinh của mình. Ngài nói dường như các Hồng y đã phải đến tận “cùng trời cuối đất” để tìm ra một Giáo hoàng. Nhưng đôi khi, chính người đến từ vùng rìa lại là điều mà trung tâm đang cần.

Ban đầu có lo ngại rằng liệu ông có thể mang lại sức sống mới cho Giáo hội nếu bị mất một lá phổi—Vatican đã làm rõ rằng chỉ một phần phổi của ông bị cắt bỏ sau một đợt viêm phổi nặng khi ông còn là chủng sinh 21 tuổi—nhưng Phanxicô đã bắt tay vào công việc ngay lập tức. Những hành động trong năm đầu tiên của ông đã cho thấy lối điều hành cũ sẽ không còn phù hợp. Ví dụ, trong vòng chưa đầy một năm sau khi trở thành Giáo hoàng, một uỷ ban điều tra ngân hàng Vatican đã được thành lập. Uỷ ban này tiến hành kiểm toán, dẫn đến báo cáo tài chính đầu tiên của ngân hàng sau 125 năm.

Người ta cũng thấy ông cởi mở hơn—ít cứng nhắc hơn—trong các vấn đề liên quan đến lối sống, vốn đang được nhiều tín hữu quan tâm. Trong khi Giáo hoàng Bênêđictô từng mô tả đồng tính luyến ái vào năm 2005 là “một rối loạn khách quan” và “khuynh hướng mạnh hướng đến điều ác về mặt luân lý,” thì Phanxicô lại gây chấn động vào năm 2013 khi phát biểu: “Nếu một người đồng tính tìm kiếm Chúa và có thiện chí, thì tôi là ai mà được quyền phán xét?” Tháng 12 năm 2023, Giáo hoàng Phanxicô phê chuẩn một quy định mới cho phép các linh mục ban phép lành cho các cặp đôi đồng giới, dù điều đó không đồng nghĩa với việc Vatican công nhận hôn nhân đồng giới. Trong suốt triều đại giáo hoàng của mình, ông vẫn duy trì quan điểm rằng hôn nhân đồng giới không phải là hôn nhân. Trong tài liệu lớn đầu tiên về các vấn đề gia đình, Amoris Laetitia (Niềm Vui Tình Yêu) xuất bản năm 2016, ông viết rằng “các mối quan hệ thực tế hoặc đồng giới, chẳng hạn, không thể đơn giản được xem ngang hàng với hôn nhân.”

Với định hướng cải cách, văn kiện này cũng đánh dấu một bước ngoặt trong việc khuyến khích các cộng đồng giáo xứ chào đón hơn đối với những người đã ly hôn. Ông cũng đã nới lỏng các thủ tục rườm rà trong quá trình xin tiêu hôn. Dù văn kiện này vẫn duy trì rằng người Công giáo đã ly hôn và tái hôn mà không được tiêu hôn thì không nên rước lễ, ông nhấn mạnh lại trong một chú thích chân trang một câu mà ông từng phát biểu trước đây: “Thánh Thể không phải là phần thưởng dành cho người hoàn hảo, mà là liều thuốc thiêng liêng và lương thực cho người yếu đuối.” Ông cũng viết rằng: “Không ai bị kết án vĩnh viễn, vì đó không phải là logic của Tin Mừng! Ở đây tôi không chỉ nói về người đã ly dị và tái hôn, mà là tất cả mọi người, trong bất kỳ hoàn cảnh nào mà họ đang tồn tại trong đó.”

Giáo hoàng cũng nỗ lực công nhận vai trò của phụ nữ trong Giáo hội, ca ngợi những người mẹ và bà “vô danh và bị lãng quên” cùng “thiên tài” của các nữ thánh. Vào tháng 1 năm 2019, ông bổ nhiệm người phụ nữ đầu tiên giữ chức vụ quản lý cao cấp trong Văn phòng Quốc vụ khanh của Vatican bằng cách chọn giáo dân Francesca di Giovanni làm phụ trách quan hệ ngoại giao. Trong Tông huấn năm 2018 của ông mang tên Gaudete et Exsultate (Hãy Vui Mừng và Hân Hoan), vai trò của phụ nữ được đề cập theo cách mà một số nhà quan sát giáo hoàng cho là tiến bộ—chẳng hạn như khi ông công nhận rằng “những phụ nữ vô danh hay bị lãng quên … đã duy trì và chuyển hoá các gia đình và cộng đồng”—nhưng ông cũng có phần làm giảm giá trị đó khi viết thêm: “Cuộc đời của họ có thể không hoàn hảo, nhưng ngay giữa những lỗi lầm và yếu đuối, họ vẫn không ngừng tiến bước và đẹp lòng Thiên Chúa.”

Chính vì vậy, Jamie L. Manson, một cây bút tự nhận là người Công giáo đồng tính tại National Catholic Reporter, lập luận rằng Giáo hoàng chỉ đang “xác tín lại … niềm tin của ngài rằng ơn gọi cốt lõi nhất của người phụ nữ, và con đường thánh thiện đích thực của họ, là trở thành người mẹ và chăm sóc gia đình.”

Ngài cũng giữ lập trường rõ ràng rằng linh mục phải là nam giới. Dù thể hiện chút cởi mở với việc cho phép phụ nữ làm phó tế—và vào tháng 8 năm 2016 đã thành lập một uỷ ban để nghiên cứu khả năng đó—nhưng chỉ vài tháng sau, ngài vẫn nhấn mạnh rằng: “Về việc truyền chức linh mục cho phụ nữ trong Giáo hội Công giáo, thì lời cuối cùng đã rõ ràng.” Giáo hoàng cũng có phần cởi mở với ý tưởng cho phép các nam giới đã lập gia đình được phong chức linh mục ở những khu vực khan hiếm linh mục, và vào tháng 10 năm 2019, một hội nghị giám mục do ngài triệu tập đã ủng hộ ý tưởng này tại vùng Amazon. Nhưng Giáo hoàng đã gác lại đề xuất đó trong một bức thư công bố tháng 2 năm 2020.

Tháng kế tiếp, Giáo hoàng Phanxicô phải lãnh đạo một Giáo hội toàn cầu giữa lúc đại dịch toàn cầu bùng phát. Ngày 27 tháng 3 năm 2020—khi Vatican đang phong toả và các buổi lễ được phát trực tuyến trên khắp thế giới—Giáo hoàng đã ban một phép lành đặc biệt tại Quảng trường Thánh Phêrô trống vắng và ướt mưa, kêu gọi người Công giáo đang cảm thấy “sợ hãi và lạc lõng” hãy giữ vững đức tin.

Giải quyết cuộc khủng hoảng sách nhiễu tình dục

Các vụ bê bối sách nhiễu tình dục trẻ em đã trở thành một vết nhơ đối với Giáo hội Công giáo trong suốt hai thập kỷ qua, và vấn đề này vẫn chưa được giải quyết triệt để trong nhiệm kỳ của Giáo hoàng Phanxicô. Ngài phải đối mặt với cáo buộc cho rằng mình không làm đủ, hoặc vẫn là một phần của hệ thống lạc hậu vốn từng bảo vệ các linh mục bị tố cáo thay vì đứng về phía nạn nhân.

Khoảng một năm sau khi lên ngôi, ngài tuyên bố rằng “không ai khác đã làm nhiều hơn” Giáo hội trong việc trấn áp nạn ấu dâm trong hàng giáo sĩ, ca ngợi sự “minh bạch” của Giáo hội. Trong cuộc gặp đầu tiên với những người từng bị linh mục sách nhiễu tình dục vào tháng 7 năm 2014, ngài gọi các giáo sĩ phạm tội là một “giáo phái phạm thánh.”

Khi các tiết lộ chấn động về nạn nhân tiếp tục được công bố, người ta bắt đầu nhận ra rằng “di sản của ngài đang bị đe dọa” qua cách tiếp cận của ngài đối với bê bối sách nhiễu tình dục này, “cũng như sự tồn vong của chính Giáo hội Công giáo,” theo lời Christopher J. Hale, người từng phụ trách công tác vận động Công giáo cho Tổng thống Barack Obama, viết trong một bài xã luận đăng trên TIME vào tháng 2 năm 2018.

Bài viết của Hale được đăng ngay sau chuyến thăm đầu tiên của Giáo hoàng tới Chile vào tháng trước, khi ngài bị chỉ trích vì bênh vực Juan Barros, giám mục mà ngài bổ nhiệm đứng đầu giáo phận Osorno, Chile; Barros bị cáo buộc bao che cho người cố vấn là linh mục Fernando Karadima, người vào năm 2011 đã bị kết tội sách nhiễu tình dục trẻ vị thành niên tại Chile và bị tuyên án “sống đời cầu nguyện và sám hối.” Giáo hoàng Phanxicô nói ngài “tin chắc” Barros vô tội và gọi các cáo buộc Barros che giấu hành vi của Karadima là “vu khống,” khẳng định rằng “không có bằng chứng nào chống lại ông ấy.” Dù vậy, ngài đã yêu cầu một cuộc điều tra từ Vatican. Sau khi lắng nghe hàng chục lời khai, tháng 4 năm 2018, ngài công khai xin lỗi vì đã “sai lầm nghiêm trọng” trong việc đánh giá tình hình. “Tôi đã là một phần của vấn đề,” Giáo hoàng (như đã được báo cáo lại) nói với các nạn nhân Chile đã đến Vatican vào tháng 5 năm đó. Barros từ chức vào tháng kế tiếp.

Trong năm sau đó, ngài đã có những hành động dứt khoát hơn đối với vấn đề này. Tháng 2 năm 2019, ngài đi vào lịch sử khi ra quyết định giảm chức vị và trục xuất khỏi hàng giáo sĩ đối với Theodore McCarrick, một cựu Hồng y bị cáo buộc sách nhiễu tình dục. Đây được cho là lần đầu tiên một Hồng y bị trục xuất khỏi hàng ngũ linh mục vì cáo buộc như vậy, và cũng là lần đầu tiên một Hồng y người Mỹ bị loại khỏi hàng giáo sĩ. Để tạo điều kiện cho các giáo sĩ trình báo các cáo buộc sách nhiễu tình dục cho cơ quan pháp luật, ngài cũng bãi bỏ một sắc lệnh năm 2001 vốn cho phép các quan chức Giáo hội xếp các cáo buộc như vậy vào hạng “bí mật giáo hoàng”—cấp độ bí mật cao nhất trong Giáo hội.

Dẫn dắt cuộc chiến chống biến đổi khí hậu

Tiếp nối tinh thần của Thánh Phanxicô thành Assisi—vị thánh bảo trợ cho môi trường và người nghèo—Đức Giáo hoàng đã công bố một tông huấn mang tính bước ngoặt về khí hậu vào tháng 6 năm 2015, mang tên Laudato Si: Về việc chăm sóc ngôi nhà chung của chúng ta. Trong đó, ngài khẳng định biến đổi khí hậu là điều không thể phủ nhận và rằng các quốc gia đang phát triển là những nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Tông huấn này được công bố ngay trước thềm Hội nghị Thượng đỉnh về Biến đổi Khí hậu tại Paris.

Nhằm hướng đến cộng đồng tín hữu vốn còn chia rẽ trong nhận thức về nguyên nhân và mức độ nghiêm trọng của biến đổi khí hậu, tài liệu dài 184 trang này chỉ ra rằng con người hiện nay cảm thấy “có quyền tàn phá [Trái đất] theo ý muốn” và mô tả biến đổi khí hậu là “một trong những thách thức chính yếu mà nhân loại phải đối mặt trong thời đại của chúng ta,” đồng thời nhấn mạnh rằng đây là “một vấn đề toàn cầu với những hệ quả nghiêm trọng: về môi trường, xã hội, kinh tế, chính trị và trong việc phân phối của cải.”

Nhà kinh tế hàng đầu và chuyên gia về phát triển bền vững Jeffrey Sachs cho biết, theo Ivereigh, tông huấn này đã đóng vai trò “rất lớn” trong việc giúp các quốc gia có đa số dân theo Công giáo ủng hộ Thỏa thuận Khí hậu Paris.

“Linh mục xứ đạo của thế giới”

Lối sống giản dị cũng là một yếu tố khiến ngài trở nên gần gũi với mọi người. Từ thời còn là tổng giám mục tại Buenos Aires, ngài đã chọn đi lại bằng phương tiện công cộng và sống trong căn hộ bình thường thay vì dinh thự xa hoa. Khi trở thành giáo hoàng, ngài quyết định ở trong căn hộ áp mái tại Nhà Thánh Marta, bên cạnh Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô ở Vatican, vì cho rằng Dinh Tông tòa là quá xa hoa.

Người ta đặt cho ngài biệt danh “linh mục xứ đạo của thế giới” vì sự giản dị này, và ngài thể hiện tinh thần đó qua nhiều hành động cụ thể, chẳng hạn như rửa chân cho một tá tù nhân địa phương trong dịp Tuần Thánh, nhấn mạnh rằng các giám mục phải là người phục vụ. Ngày 4 tháng 9 năm 2016, ngài phong thánh cho Mẹ Teresa—nữ tu nổi tiếng vì công việc phục vụ người nghèo ở Calcutta, Ấn Độ.

Giáo hoàng Phanxicô tham dự cuộc hành hương và nghi thức phụng vụ tại hồ Lac Ste. Anne, phía tây bắc Edmonton, Alberta, Canada, ngày 26 tháng 7 năm 2022.
Vincenzo Pinto—AFP/Getty Images

Cũng như Thánh Phanxicô thành Assisi từng đến Ai Cập để cố gắng ngăn chặn các cuộc Thập tự chinh, Giáo hoàng Phanxicô đã đến khu vực này để thúc đẩy sự khoan dung giữa Kitô giáo và Hồi giáo. Vào tháng 2 năm 2019, ngài trở thành giáo hoàng đầu tiên thăm một quốc gia vùng Vịnh Ả Rập khi đến Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, và cử hành nghi lễ thờ phượng công cộng lớn nhất từng được tổ chức trên bán đảo Ả Rập bởi cộng đồng Kitô giáo. Ngài và đại Imam Ahmed el-Tayeb của Đại học al-Azhar – người có vai trò tương đương Giáo hoàng trong cộng đồng tín đồ Hồi giáo Sunni – đã cùng ký một văn kiện mang tính bước ngoặt mang tên “Tài liệu về Tình huynh đệ Nhân loại vì Hòa bình Thế giới và Chung sống”, nhằm định hình lại mối quan hệ hòa bình giữa Hồi giáo và Kitô giáo – hai tôn giáo lớn nhất thế giới – trong bối cảnh làn sóng chống Hồi giáo gia tăng sau khủng hoảng di dân và vụ khủng bố ngày 11/9.

Giáo hoàng Phanxicô cũng nỗ lực hàn gắn mối quan hệ giữa Giáo hội và các cộng đồng bản địa. Vào tháng 7 năm 2022, ngài đã thực hiện một “cuộc hành hương sám hối” kéo dài một tuần tại Canada, công khai xin lỗi về các trường nội trú do các nhà truyền giáo Công giáo điều hành – vốn nổi tiếng với hàng thập kỷ bạo hành thể xác và tinh thần. “Tôi đến đây để nhớ về quá khứ, và để khóc cùng anh chị em,” ngài nói với một nhóm người bản địa Canada và những người sống sót, trước khi được trao tặng một danh hiệu cao quý thường chỉ dành cho các thủ lĩnh bộ tộc.

Giáo hoàng Phanxicô lập kỷ lục Instagram – và trở thành vị giáo hoàng ‘ngầu’
Ngài tận dụng mạng xã hội để kết nối với tín hữu trên toàn cầu. Ngài là Giáo hoàng đầu tiên tổ chức một cuộc trò chuyện qua Google Hangout, và khi gia nhập Instagram vào năm 2016, ngài lập kỷ lục về số lượng người theo dõi nhiều nhất trong một ngày – hơn 1,4 triệu người chỉ trong chưa đầy 12 giờ. Sự hiện diện của ngài trên mạng xã hội đã khiến nhiều người gọi ngài là một giáo hoàng “ngầu”. “Nhiều người đến nói với tôi: ‘Tôi đã rời xa Giáo hội cả năm trời, nhưng Giáo hoàng Phanxicô khiến tôi muốn quay lại,’ hoặc ‘Tôi không phải là người Công giáo, nhưng tôi thực sự yêu quý giáo hoàng này,’” Đức Hồng y Timothy Dolan, Tổng Giám mục New York, chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn năm 2018. “Ngài đang giúp người ta nhìn lại Giáo hội Công giáo với con mắt mới.” Đồng thời, ngài cũng thừa nhận rằng mạng xã hội giúp việc truyền tải thông điệp đến tín hữu dễ dàng hơn – ngay cả khi ngài lo lắng về sự giảm sút khả năng tập trung của con người. “Những biến chuyển công nghệ và văn hóa trong thời đại này đã khiến việc truyền giảng đức tin trở nên ngày càng khó khăn,” ngài chia sẻ trong cuốn sách của Ivereigh.

Giáo hoàng Phanxicô vẫy tay chào đám đông tại Quảng trường Thánh Phêrô trong buổi ban phép lành Angelus Chủ nhật, ngày 24 tháng 11 năm 2024.
Vatican Media/Vatican Pool/Getty Images

Vào tháng 10 năm 2019 – sáu năm sau khi được bầu làm giáo hoàng và ở tuổi 82 – ngài thực hiện những bước đi được xem là nhằm củng cố di sản của mình: bổ nhiệm 13 hồng y mới có cùng đường hướng chính sách và đến từ nhiều quốc gia đa dạng như Ma-rốc, Indonesia, Guatemala và Cộng hòa Dân chủ Congo.

Ngài thậm chí còn công khai nói về cái chết. Trên chuyến bay từ Hàn Quốc về Vatican năm 2014, khi được hỏi cảm nghĩ về sự nổi tiếng toàn cầu, ngài nói với các phóng viên: “Tôi cố gắng nghĩ đến tội lỗi, sai lầm của mình, để không tự mãn. Vì tôi biết điều này sẽ không kéo dài lâu. Hai ba năm nữa là tôi về Nhà Cha.” Tất nhiên, ngài đã sống lâu hơn, nhưng trong một thông điệp video gửi đến giới trẻ tại Mexico City vào tháng 10 năm 2019, ngài chia sẻ một triết lý vượt thời gian về cái chết như một cách để nhắc nhở và trân trọng sự sống: “Chính cái chết giúp sự sống vẫn tiếp tục tồn tại! … Đó là một cú tát vào ảo tưởng toàn năng của chúng ta.”

Olivia B. Waxman