Tổng cố vấn của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, ông Sean Keveney
GIỚI THIỆU: TV&BH: CHUYÊN MỤC: ChatGPT DỊCH THUẬT
The NYT: Trump Officials Blame Mistake for Setting Off Confrontation With Harvard
Các quan chức của Trump đổ lỗi cho sai sót đã châm ngòi cho cuộc đối đầu với Harvard
Một quan chức trong lực lượng đặc nhiệm chống bài Do Thái của chính quyền Trump nói với trường đại học rằng bức thư yêu sách đã được gửi đi mà không có sự cho phép.
Tác giả: Michael S. Schmidt và Michael C. Bender
Ngày 18 tháng 4, 2025
Chuyển ngữ tiếng Việt: ChatGPT
Hiệu đính (và chịu trách nhiệm): T.Vấn
Đại học Harvard đã nhận được một bức thư qua email từ chính quyền Trump vào thứ Sáu tuần trước, trong đó đưa ra một loạt các yêu cầu liên quan đến tuyển dụng, tuyển sinh và chương trình giảng dạy, nặng nề đến mức các quan chức của trường kết luận rằng họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đối đầu với Nhà Trắng.
Vào thứ Hai, trường đại học tuyên bố lập trường của mình, khơi mào một cuộc chiến mang tính địa chấn giữa một trong những trường danh tiếng nhất nước Mỹ và một vị tổng thống Hoa Kỳ. Gần như ngay sau đó, một cuộc gọi gấp gáp từ một quan chức của Trump đã được thực hiện.
Theo hai người am hiểu sự việc, quan chức này thông báo với Harvard rằng bức thư ngày 11 tháng 4 từ lực lượng đặc nhiệm chống bài Do Thái của Nhà Trắng không nên được gửi đi và thực chất là “không được ủy quyền”.
Bức thư được gửi bởi quyền tổng cố vấn của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, ông Sean Keveney, theo lời ba người khác đã được thông báo về vấn đề này. Ông Keveney là thành viên của lực lượng đặc nhiệm.
Hiện chưa rõ điều gì đã thúc đẩy việc gửi bức thư vào thứ Sáu tuần trước. Nội dung bức thư là xác thực, theo lời ba người trên, nhưng trong nội bộ chính quyền có những cách lý giải khác nhau về việc xử lý sai. Một số người trong Nhà Trắng cho rằng bức thư đã được gửi quá sớm. Những người khác thì nghĩ rằng nó chỉ nên được lưu hành trong nội bộ lực lượng đặc nhiệm thay vì gửi thẳng đến Harvard.
Tuy nhiên, thời điểm gửi lại mang tính quyết định. Bức thư đến khi các quan chức Harvard vẫn tin rằng họ còn có thể tránh được một cuộc đối đầu trực diện với Tổng thống Trump. Trong hai tuần trước đó, Harvard và lực lượng đặc nhiệm vẫn đang trong quá trình đối thoại. Nhưng các yêu sách trong thư quá cực đoan khiến Harvard đi đến kết luận rằng một thỏa thuận là điều bất khả thi.
Sau khi Harvard công khai bác bỏ các yêu cầu, chính quyền Trump đã gia tăng áp lực, đóng băng hàng tỷ đô la tiền tài trợ liên bang cho trường và cảnh báo rằng tình trạng miễn thuế của trường đang bị đe dọa.
Một quan chức cấp cao của Nhà Trắng cho biết chính quyền vẫn giữ nguyên lập trường về bức thư, gọi quyết định công khai phản đối của Harvard là làm quá và đổ lỗi cho trường vì không tiếp tục đối thoại.
“Việc các luật sư của Harvard không nhấc máy gọi cho các thành viên của lực lượng đặc nhiệm chống bài Do Thái – những người mà họ đã trao đổi suốt nhiều tuần – là hành động thiếu trách nhiệm,” bà May Mailman, chiến lược gia chính sách cấp cao của Nhà Trắng nói. “Thay vào đó, Harvard lại khởi động một chiến dịch đóng vai nạn nhân.”
Tuy vậy, bà Mailman cho biết vẫn có thể nối lại đối thoại nếu Harvard, cùng với các biện pháp khác, thực hiện theo yêu cầu của ông Trump và xin lỗi sinh viên của mình vì đã để tình trạng bài Do Thái xảy ra trong khuôn viên trường.
Ông Keveney không thể liên lạc để bình luận. Trong một tuyên bố, người phát ngôn của lực lượng đặc nhiệm chống bài Do Thái nói:
“Lực lượng đặc nhiệm và toàn thể chính quyền Trump hoàn toàn thống nhất trong việc đảm bảo rằng các tổ chức nhận ngân sách từ người nộp thuế phải tuân thủ tất cả các luật dân quyền.”
Harvard bác bỏ tuyên bố của Nhà Trắng rằng trường lẽ ra nên xác minh lại với các luật sư của chính quyền sau khi nhận được thư.
Trong một tuyên bố vào thứ Sáu, Harvard cho biết:
“Bức thư được ký bởi ba quan chức liên bang, in trên giấy tiêu đề chính thức, gửi từ hộp thư điện tử của một quan chức liên bang cấp cao và được gửi đúng vào ngày 11 tháng 4 như đã hứa. Những người nhận thư từ chính phủ Hoa Kỳ — kể cả khi nội dung có các yêu cầu bao quát đến mức đáng kinh ngạc — không nghi ngờ gì về tính xác thực hay sự nghiêm túc của nó.”
Tuyên bố nói thêm:
“Chúng tôi vẫn không rõ trong số những hành động và lời nói gần đây của chính phủ, điều gì là sai sót và điều gì thực sự là chủ đích. Nhưng ngay cả khi bức thư là một sai lầm, thì những hành động mà chính phủ thực hiện trong tuần này đã gây ra hậu quả thực tế” đối với sinh viên, nhân viên và “vị thế của giáo dục đại học Hoa Kỳ trên thế giới.”
Bức thư khiến Harvard bị sốc không chỉ vì nội dung yêu cầu mà còn vì thời điểm nó được gửi đi – khi lãnh đạo nhà trường và các luật sư mà họ thuê để làm việc với chính quyền vẫn nghĩ có thể tránh được xung đột.
Trong hai tuần, các luật sư của Harvard, William Burck và Robert Hur, đã lắng nghe các quan chức chính quyền Trump trình bày một cách tương đối khái quát những mối quan ngại của họ về cách Harvard xử lý các vấn đề bài Do Thái và các vấn đề khác.
Phía chính quyền gồm ba luật sư: Josh Gruenbaum (quan chức cao cấp tại Cơ quan Dịch vụ Tổng hợp), Thomas Wheeler (quyền tổng cố vấn Bộ Giáo dục), và ông Keveney.
Các cuộc trao đổi thiếu cụ thể về những gì chính quyền thực sự muốn Harvard làm. Các luật sư của Trump nói họ sẽ gửi thư vào thứ Sáu để nêu rõ chi tiết hơn.
Kết thúc ngày làm việc thứ Sáu, vẫn chưa thấy thư gửi đến. Thay vào đó, trong đêm, các luật sư của Harvard nhận được một email từ ông Keveney với bức thư hoàn toàn khác so với những gì họ mong đợi.
Bức thư liệt kê một loạt yêu cầu sẽ tái cấu trúc đời sống sinh viên và học thuật theo cách mà Harvard không bao giờ có thể chấp nhận. Vào thứ Hai, Harvard công khai tuyên bố không thể tuân thủ các yêu cầu này.
Ngay sau đó, ông Gruenbaum gọi cho một trong những luật sư của Harvard, theo lời hai người biết về cuộc gọi. Ban đầu ông nói rằng ông và ông Wheeler không cho phép gửi thư. Sau đó, ông điều chỉnh lại lời nói, cho rằng bức thư đúng là sẽ được gửi, chỉ là “không phải vào thứ Sáu,” khi hai bên vẫn còn đang trao đổi xây dựng.
Một luật sư của Đại học Columbia cũng nhận được cuộc gọi tương tự từ ông Gruenbaum vào cùng thời điểm, theo hai người biết về cuộc gọi. Ông Gruenbaum, ông Wheeler và ông Keveney cũng đang làm việc với Columbia về các thay đổi mà lực lượng đặc nhiệm muốn trường này thực hiện. Ông Gruenbaum muốn thông báo rằng bức thư gửi Harvard là “không được ủy quyền”.
Ông Gruenbaum không phản hồi yêu cầu bình luận.
Chiều thứ Hai, các thành viên lãnh đạo Harvard đã được thông báo về tuyên bố của ông Gruenbaum rằng bức thư không nên được gửi đi. Theo ba người am hiểu sự việc, buổi thông báo khiến nhiều người ở Harvard tin rằng đó thực sự là một sai sót.
Các quan chức Harvard, trong đó có một số người từng làm việc trong chính phủ, đã rất bất ngờ khi một bức thư quan trọng – có biểu tượng của ba cơ quan liên bang, và chữ ký của ba quan chức cấp cao – lại có thể được gửi đi một cách nhầm lẫn.
Nhưng lúc đó, Harvard không còn cách nào để đảo ngược tình thế. Trường đã tuyên bố bác bỏ các yêu sách trong thư. Và dù cho rằng đó là một sai sót, chính quyền Trump vẫn không rút lại bức thư.
Đáp lại quyết định phản kháng của Harvard, Nhà Trắng tuyên bố ông Trump sẽ đóng băng khoản tài trợ 2,2 tỷ đô la cho trường. Chỉ một ngày sau, ông đe dọa sẽ thu hồi tình trạng miễn thuế của Harvard.
Maureen Farrell góp phần đưa tin.
Chú thích:
- Lực lượng đặc nhiệm chống bài Do Thái (antisemitism task force): Một nhóm làm việc do chính phủ Trump thành lập, nhằm điều tra và xử lý các hành vi chống người Do Thái trong xã hội Mỹ, đặc biệt trong môi trường học thuật.
- Tình trạng miễn thuế (tax-exempt status): Quyền lợi đặc biệt mà các tổ chức phi lợi nhuận như đại học được hưởng, giúp họ không phải đóng thuế thu nhập liên bang.
- General Services Administration (Cơ quan Dịch vụ Tổng hợp): Cơ quan liên bang phụ trách việc cung cấp sản phẩm, dịch vụ và các hỗ trợ cho các cơ quan chính phủ khác.
